أدت الهجمات إلى تغييرات كبيرة في السياسة الأمريكية عقبها حيث بدأت في إعلانها الحرب على ما سمته بـ"الإرهاب" كما أدت لحرب على أفغانستان وسقوط نظام الحكم طالبان فيها والحرب على العراق، وإسقاط نظام الحكم هناك أيضاً.

وقد تمت أول هجمة في 11 أيلول 2001 في حوالي الساعة 8:46 صباحاً بتوقيت نيويورك حيث اصطدمت إحدى الطائرات المخطوفة بالبرج الشمالي من مركز التجارة العالمي وبعدها بدقائق، في حوالي الساعة 9:03 اصطدمت طائرة أخرى بالبرج الجنوبي وبعد ما يزيد عن نصف الساعة اصطدمت طائرة ثالثة بمبنى البنتاغون الطائرة الرابعة كان من المفترض أن تصطدم بهدف رابع لكنها تحطمت قبل الوصول للهدف.

والجدير بالذكر أن القوات الأمريكية ادعت أنها عثرت فيما بعد على شريط في بيت مهدم جراء القصف في جلال آباد في تشرين الثاني 2001 يظهر بن لادن وهو يتحدث إلى خالد بن عودة بن محمد الحربي عن التخطيط للعملية وقد قوبل هذا الشريط بموجة من الشكوك حول مدى صحته ولكن بن لادن - في عام 2004 - وفي تسجيل مصور تم بثه قبيل الانتخابات الأمريكية في 29 تشرين الثاني 2004 أعلن مسؤولية تنظيم القاعدة عن الهجوم وتبعاً لمكتب التحقيقات الفيدرالي فإن محمد عطا -والذي يسمى أيضاً محمد عطا السيد- هو الشخص المسؤول عن ارتطام الطائرة الأولى ببناية مركز برج التجارة العالمي كما أعتبر عطا المخطط الرئيسي للعمليات الأخرى التي حدثت ضمن ما أصبح يعرف بأحداث 11 أيلول.