اعتقل مكتب التحقيقات الفيدرالي أكثر من 690 شخص في محاولة لتفكيك شبكة فجور للاطفال في عدد من الولايات. وأشارت الوكالة لإنقاذ 52 طفلاً واعتقال 60 قواداً في الحملة الواسعة، واستغرقت ثلاثة أيام، في سياق حملة أمنية واسعة بكافة أنحاء البلاد.
وقال كيفين بيركنز، من قسم التحقيقات الجنائية بالوكالة: "فجور الأطفال ما زالت معضلة رئيسية في بلادنا، وذلك يبدو واضحاً من عدد الأطفال الذين جرى إنقاذهم عبر هذه الجهود المتواصلة لقوات المهام الخاصة المتخصصة في مكافحة الجرائم ضد الأطفال".
وشملت العملية الواسعة التي أطلق عليها "عملية عبر البلاد الرابعة" 36 مدينة بمشاركة عناصر 30 وحدة مختلفة تابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي، وذلك في سياق "المبادرة الوطنية للبراءة المفقودة". ويهدف البرنامج الوطني، ودشن عام 2003، لاجتثاث ظاهرة الاتجار بالأطفال واستعبادهم في صناعة النوع داخل الولايات المتحدة.
وساهم البرنامج، الذي أطلق بمساعدة "المركز القومي للأطفال المفقودين والمُستغلين"، في إنقاذ نحو 900 طفل، وإدانة 500، وفق مكتب التحقيقات الفيدرالية. وأسفرت عملية مماثلة في شباط الماضي عن أكثر من 500 شخص، و"إنقاذ" 48 حدثا، في غارات منسقة استهدفت 29 مدينة لمكافحة فجور الأطفال.
ووصف مسؤول في "المركز القومي للأطفال المفقودين والمُستغلين" تسخير الأطفال للعمل بالفجور بـ"عبودية القرن الحادي والعشرين." ورجّح أن يكون عدد الصغار الذين يعملون في مجال الرذيلة بعشرات الآلاف.
