يتميز شهر أكتوبر/تشرين الأول الحالي بظواهر فلكية فريدة تتعلق بالشمس والقمر والكواكب. وبحسب تقرير لصحيفة أمريكية، تشهد سماء أكتوبر/تشرين الأول أحداث فلكية عدة لعل أبرزها كسوف الشمس أو ما يسمى بـ "حلقة النار" في 14 أكتوبر/تشرين الأول وقمر الصياد بعد أسبوعين.

سيمر القمر أمام الشمس، في 14 أكتوبر/تشرين الأول، ليحجب جزءا كبيرا منها، لكنه يترك وراءه حلقة لامعة من ضوء الشمس، ويُعرف هذا باسم كسوف الشمس "الحلقي" أو "حلقة النار". ولأن الشمس لا تُحجب بشكل كامل في هذا الكسوف، فإن الأمر يتطلب استخدام وسائل حماية متخصصة للعين لتجنب حدوث ضرر دائم عند مشاهدتها.

كسوف الشمس.. مرور القمر أمام الشمس

وخلال الأسبوع الأول من هذا الشهر، يمر القمر عبر النجوم الساطعة للأبراج الشتوية قبل أن ينتقل إلى النجوم الصاعدة في سماء الربيع. وفي 28 الحالي يكتمل في السماء فيما يعرف باسم "قمر الصياد"، لأن الضوء الساطع يسهل على الصيادين قتل الفريسة قبل أشهر الشتاء العجاف، فضلا عن أنه يساعد المزارعين الذين يعملون خلال الليل على حصاد المحاصيل. ويظهر كوكب المشتري تدريجيا بوقت مبكر كل ليلة. أما كوكب الزهرة سيبهر الأشخاص الذين يستيقظون مبكرا بتوهجه الأبيض المكثف، وسيزين سماء الصباح حتى بداية العام المقبل.

فإذا كنت من المهتمين بالظواهر الفلكية المبهرة والمدهشة، فإن ظاهرة كسوف حلقة النار، التي سيشهدها العالم يوم 14 أكتوبر/تشرين الأول 2023، تدخل في هذه الخانة كذلك. إذ يعتبر كسوف حلقة النار واحداً من أكثر الأحداث الفلكية تعقيداً وجمالاً التي يمكن مشاهدتها على وجه الأرض، وذلك لأنها تجمع بين كل من الكسوف الشمسي والكسوف الحلقي، مما يخلق حلقة من النار تحيط بالقرص الساطع للشمس.

يمكن للعلماء من خلال هذه الظاهرة الفلكية دراسة طبيعة الغلاف الشمسي، وفهم أفضل للشمس وطبيعتها بدقة أكثر. باختصار، يمكن وصف أن كسوف حلقة النار على أنه عرض كوني استثنائي، ولحظة فريدة لا تُنسى، تجمع بين الجمال البصري والأهمية العلمية، وتذكير قوي بتعقيدات وروعة الظواهر الفلكية التي تحدث في السماء.

أين ستظهر ظاهرة كسوف حلقة النار الفلكية؟

لن يتمكن جميع سكان الكرة الأرضية من مشاهدة ظاهرة كسوف حلقة النار، والذي يسمى كذلك "كسوف الشمس الحلقي"، إذ سيكون الأشخاص المتواجدون فقط في نصف الكرة الغربي من الاستمتاع بمراقبة هذه الظاهرة الفريدة. ومن بين الدول التي ستكون على موعد من هذه الظاهرة الفلكية المبهرة، أجزاء من الولايات المتحدة والمكسيك وأمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية. وحسب ما نشره موقع أمريكي فإن هذه الظاهرة ستتم لمدة أربع دقائق فقط، وقبلها سيكون الكسوف الكلي للشمس الذي سيتم لمدة ساعة ونصف، وبعده الكسوف الجزئي لمدة ساعة ونصف أخرى.

ما هو كسوف حلقة النار؟

كسوف حلقة النار يشبه كسوف الشمس الكلي، حيث يغطي القمر وجه الشمس بالكامل، باستثناء ذروة الكسوف الأول، حيث يكون القمر صغيراً جداً في السماء، بحيث لا يمكنه حجب الشمس بالكامل. وفي هذه الحالة، تظهر حلقة مشرقة من ضوء الشمس حول صورة ظلية داكنة للقمر، ومن هنا جاء اسم "حلقي"، والذي يعني "على شكل حلقة تضيء القمر".

ولشرح هذه الظاهرة أكثر، نقول إذا كان القمر يدور في نفس المستوى الذي تدور فيه الأرض حول الشمس بشكل دائم، فسنحصل على كسوف شمسي كل 29 يوماً، وهي المدة الزمنية التي يستغرقها القمر للتحرك حول كوكبنا، بالنسبة للشمس. لكن مدار القمر مائل في الواقع بنحو خمس درجات عن مدار الأرض، الشيء الذي يجعل المسار الذي تسلكه الشمس حول السماء مرة واحدة كل عام، يتقاطع مع مدار القمر الشهري عند نقطتين، تسميان العقد.

ولكن بالرغم من ذلك، لا نحصل على كسوف الشمس إلا عندما تكون الشمس والقمر في عقدة واحدة في نفس الوقت، وفي معظم الأوقات لا يصطف الاثنان بشكل مثالي، مما يؤدي إلى كسوف جزئي للشمس، حيث يحجب القمر جزءاً فقط من وجه الشمس، وفي حال حلقة النار، يكون القمر أصغر من الشمس، التي ستكون أكبر وأقرب من الأرض، لتظهر بحواف مضيئة وكأنها متوهجة بحلقة من النار.

كيف تتم حركة القمر حول الأرض عند الكسوف؟

القمر لا يدور حول الأرض على شكل دائرة، وإنما بشكل بيضاوي وفي أقرب نقطة له في مداره تسمى الحضيض، يقع القمر على بعد حوالي 355 ألف كيلومتر من سطح الأرض، وفي أبعد نقطة له تسمى الأوج يبلغ حوالي 397 ألف كيلومتر. وعند حدوث هذا التغيير الذي يعادل نسبة 10% تقريباً في المسافة، يعني أن الحجم الظاهري للقمر في السماء يتغير بنسبة 10% على نصف مدار، لذلك يمكن للقمر أن يبدو أصغر من الشمس.

وسيصل القمر إلى ذروته في 9 أكتوبر/تشرين الأول، أي قبل خمسة أيام فقط من هذا الخسوف القادم، حيث سيكون على بعد حوالي 391000 كيلومتر من الأرض. فيما سيكون صغيراً جداً يوم الكسوف، بحيث لن يغطي الشمس بالكامل، وبدلاً من ذلك، فإنه سيترك حلقة من حوله أثناء مروره، مما يخلق هذا الكسوف الحلقي، بعد أن يغطي 91% من سطح الشمس.

مراحل الكسوف الثلاثة

سيكون للكسوف ثلاث مراحل رئيسية وهي: الاتصال الأول، وحلقة النار، والاتصال الأخير. الاتصال الأول عندما تظهر حافة القمر لأول مرة وهي تلمس حافة الشمس، وبمرور الوقت، ومع تحرك القمر، سيبدو وكأنه يأكل المزيد والمزيد من الشمس. وبعد حوالي 70 إلى 90 دقيقة من الاتصال الأول، اعتماداً على المكان الذي تتم منه مشاهدة الظاهرة الفلكية، ستحدث حلقة النار، وسوف تستمر من دقيقة إلى خمس دقائق. عندها سيبدأ القمر بمغادرة وجه الشمس، سيستغرق القمر مرة أخرى ما بين 70 إلى 90 دقيقة أخرى ليبتعد تماماً عن النجم، وهي مرحلة الاتصال الأخير.