حبس العالم أنفاسه خلال الساعات الماضية عند اقتراب مركبة الفضاء كِريوسيتي Curiosity من سطح المريخ، حين اقترب موعد هبوط المركبة على سطح الكوكب الأحمر. المثير في مهمة كِريوسيتي هذه المرة هو أنها أحد أكثر مهمات الفضاء تطوراً وإثارةً، حيث بلغت تكلفة المهمة 2.5 مليار دولار في رحلة استغرقت ثمانية أشهر ونصف قطعت فيها مسافة 566.000.000 كيلومتر. فما الذي سيكشفه لنا مسبار تكلف 2.5 مليار دولار؟. 7 دقائق هو الوقت الذي تحتاجه المركبة لتصل من أعلى غلاف المريخ حتى سطحه، ويوضح الفيديو مدى تعقيد عملية الهبوط.

6 مهمات للمريخ نجحت
في تنفيذ مهامها

أرسل الإنسان 16 مهمة للمريخ منذ سبعينات القرن الماضي، لكن 6 فقط منها نجحت في تنفيذ مهامها. يقارب حجم المسبار كِريوسيتي حجم سيارة صغيرة ويزن حوالي 900 كيلوجرام، وهو بذلك أكبر الروبوتات التي يرسلها الإنسان للمريخ وأكثرها تطوراً. المثير في مهمة المريخ أن الإشارة تستغرق 14 دقيقة لتقطع المسافة بين الأرض والمريخ. تخيل التحكم في جهاز يستغرق إرسال الأمر له 14 دقيقة ثم تنتظر 14 دقيقة لتعلم ما حدث ثم 14 دقيقة لترسل أمراً آخراً وهكذا. أي أن المتحكم في الجهاز يرى الماضي ويرسل أمراً للمستقبل.

إن سار كل شيء بدقة سيهبط المسبار كِريوسيتي على فوهة جيل Gale Crater، وهي فوهة عملاقة يبلغ عرضها 170 كيلومترا وتشكلت منذ 2.5 مليار سنة بسبب نيزك ضخم. ويظن العلماء أن كوكب المريخ حينها كان مغطى بالمحيطات والجو المعتدل قبل أن يصطدم به هذا المذنب المدمر.

هل نحن وحدنا في هذا الكون؟ سيبحث المسبار كِريوسيتي عن إجابة هذا السؤال لأن المنطقة التي سيهبط فيها مليئة بالصخور القديمة، ما سيعطي فرصة للعلماء للبحث عن دلائل حياة من خلال تحليل المكونات الكيميائية لهذه الصخور بحسب ما ذكرت "جريدة الانباء".