يثير عالم الفضاء الغامض والغامض تساؤلات كثيرة، وقد استطاع العلماء حل لغز دام 14 عاما اخيرا، اذ كشف علماء أوروبيون عن سر وجود آثار مياه في الطبقة العليا من الغلاف الجوي لكوكب زحل والذي يشغل علماء الفلك والأحياء منذ 14 عاما.

هناك سلسلة نافوات في قمر اينسيلادوس

وأكدت وكالة الفضاء الأوروبية "ايسا" في باريس أن الصورة التي التقطها تلسكوب "هيرشل" الفضائي الأوروبي تبين أن بخار الماء الصاعد في الغلاف الجوي لزحل ناتج عن سلسلة من النافورات الموجودة في المنطقة القطبية الجنوبية لقمر اينسيلادوس التابع لزحل والذي ينبعث منه نحو 250 كيلوجراما من الماء كل ثانية ليكون بذلك القمر الوحيد المعروف للعلماء في النظام الشمسي الذي يؤثر على التركيبة الكيميائية لكوكبه الأم. وقال العلماء إن بخار الماء يتصاعد على شكل حلقة حول زحل.

وحسب أحدث التقديرات فإن ثلاثة إلى خمسة بالمئة من كميات الماء المتصاعدة من قمر اينسيلادوس تصل إلى الغلاف الجوي لكوكب زحل. وعلق باول هارتوج من معهد ماكس بلانك الألماني لأبحاث النظام الشمسي على هذا الكشف بالقول:"ليس هناك شيء شبيه بذلك على وجه الأرض". ورأى هارتوج أن السبب وراء تأخر الكشف عن هذا الماء هو أنه غير ظاهر للعين البشرية وأن الأشعة تحت الحمراء لتلسكوب هيرشل هي التي جعلت هذا البخار مرئيا.

ويعتبر هيرشل أكبر تلسكوب يتم وضعه في الفضاء حتى الآن وتم إطلاقه عام 2009 ويحمل اسم عالم الفلك الألماني فريدريش فيلهلم هيرشل الذي ولد عام 1738 وتوفي عام 1822 . ويتوقع العلماء استمرار هذا التسلكوب في جمع المعلومات في الفضاء حتى عام 2013 إذا سارت الأمور على ما يرام.