هاجمت امرأة "مختلة عقليا" في بداية قداس منتصف الليل التقليدي الذي يقام كل عام لمناسبة عيد الميلاد في الفاتيكان، البابا بنديكتوس السادس عشر وأسقطته أرضا في مدخل كاتدرائية القديس بطرس في الفاتيكان، لكن الحبر الأعظم تمكن من إقامة القداس.

ووقع الحادث عند بدء الاحتفال الذي أقيم استثنائيا عند الساعة 22,00 هذا العام مراعاة لوضع البابا البالغ من العمر 82 عاما. وقال المتحدث باسم الفاتيكان الأب فيديريكو لومباردي "كان اعتداء لكنه ليس خطيرا لأن المرأة لم تكن مسلحة".

وأظهرت صور بثتها قناة "سكاي نيوز" بوضوح امرأة ترتدي سترة حمراء تقفز من فوق الحاجز الأمني قبل أن تمسك بالبابا وتجذبه إليها متسببة في سقوطه، حين كان يتقدم داخل الكاتدرائية مع نحو ثلاثين من الكرادلة.

وتم توقيف المرأة المجهولة وجرى استجوابها مساء الخميس من قبل عناصر درك الفاتيكان. ويبدو أنها تعاني من اضطرابات عقلية. أضاف لومباردي ان الكاردينال الفرنسي روجيه اتشيغيري (87 عاما) سقط أيضا أثناء الحادث وأصيب بكسر في عظم الفخذ وأودع مستشفى في روما.