لقي 16 شخصاً على الأقل مصرعهم وفُقد عشرات آخرون في شمال وسط نيجيريا إثر غرق قارب كان مكتظا بنحو 300 راكب، بحسب ما أفاد مسؤولون، الأربعاء.

وقال عبد الله بابا آره، رئيس وكالة الإغاثة والطوارئ في ولاية النيجر إنّ الركاب، وغالبيتهم من النساء والأطفال، كانوا متوجهين إلى بلدة نائية عندما وقع الحادث الثلاثاء.

ولم يوضح بابا آره سبب الحادث، لكنه أكد أن "الغواصين المحليين الشجعان" ساعدوا في العثور على حوالي 150 ناجياً".

وأضاف أنّ القارب كان مكتظاً بنحو 300 شخص بينما كان يعبر نهر النيجر عند منطقة غباجيبو بالقرب من موكوا عندما واجه صعوبات حوالي الساعة 8:30 مساء بالتوقيت المحلي.

وقال المتحدث باسم وكالة الطوارئ إبراهيم أودو الحسيني لوكالة اخبارية إنه تم العثور على 16 جثة على الأقل، مضيفاً أن القتلى هم "امرأتان و14 رجلاً". وتابع "نتوقع العثور على المزيد".

وكثيراً ما تشهد نيجيريا غرق مراكب وخصوصاً خلال موسم الأمطار، ويعود ذلك عموماً إلى تحميل القوارب بأكثر من طاقتها وسوء الصيانة وعدم الامتثال لقواعد السلامة.

نن