توفي الكاتب والرسام الفرنسي لوران دو برونوف الذي نجح في حمل شعلة مغامرات الفيل الشهير "بابار"، الشخصية المحببة لدى الأطفال في كل أنحاء العالم، الجمعة عن 98 عاما في فلوريدا في جنوب الولايات المتحدة. وذكرت صحيفة أمريكية نقلاً عن زوجته فيليس روز، أن لوران دو برونوف "توفي الجمعة في منزله في كي ويست في ولاية فلوريدا"، متحدثة عن "مضاعفات ناجمة عن تعرضه لجلطة دماغية".

وكانت فيليس روز نشرت على إنستغرام قبل أيام رسماً أنجزته في نهاية فبراير (شباط) يمثل لوران دو برونوف وممرضته. وكتبت "بعد فترة وجيزة، تعرّض لوران لسكتة دماغية صغيرة" وتدهورت حالته بسرعة. وأضافت: "إنه يتلقى رعاية تلطيفية في المنزل، ينام طوال الوقت تقريباً، باللطف والهدوء والروعة نفسها كما كان طيلة حياته".

وأطلق والدا لوران دو برونوف مغامرات "بابار" عام 1931 وبيعت منها ملايين النسخ، خصوصاً في الولايات المتحدة. وتُرجمت الألبومات إلى عشرات اللغات. وصنع لوران عشرين ألبوماً من السلسلة، بعدما أنجز والده جان سبعاً منها. وفي الحقيقة، زوجة جان، سيسيل، هي التي أوجدت شخصية "بابار" من خلال قصة كانت ترويها لأطفالها، عن مغامرات فيل صغير أصبح ملكاً.

بعدما أعجبته القصة، حوّلها زوجها إلى صور وألّف على أساسها كتاباً. وصدر الكتاب في العام 1931 عن دار "جاردان دي مود" Editions du Jardin des Modes، قبل أن تنضم المجموعة إلى دار "هاشيت جوناس" Hachette Jeunesse في العام 1936، ولاقت مغامرات "بابار" نجاحاً فورياً.