نُفذ حكم فيدرالي بالإعدام في الولايات المتحدة بحق سجين محكوم عليه بالإعدام، وهي عملية الإعدام الأولى من بين خمس عمليات سيتم تنفيذها قبل نهاية رئاسة دونالد ترامب. ونجمة تلفزيون الواقع كيم كاردشيان ويست هي من بين أولئك الأشخاص الذين دعوا إلى إصدار العفو عن براندون برنارد.

وكان برنارد، البالغ من العمر 40 عاما، قد أدين بارتكاب جريمة قتل عندما كان يبلع من العمر 18 عاما وهو أصغر مجرم يتم إعدامه من قبل الحكومة الاتحادية منذ قرابة سبعين عاما. وإذا تم تنفيذ عمليات الإعدام الخمس، فسيكون ترامب الرئيس الأمريكي الذي أشرف على أكبر عدد من عمليات الإعدام منذ أكثر من قرن.

وسيرتفع بذلك العدد الإجمالي لعمليات الإعدام الفيدرالية إلى 13 منذ يوليو/تموز الماضي. تنهي عمليات الإعدام هذه سابقة عمرها 130 عاما تتعلق بوقف تنفيذ عمليات الإعدام خلال عملية الانتقال الرئاسية. فالرئيس المنتخب جو بايدن سيصبح رئيسا للولايات المتحدة رسميا يوم 20 يناير/كانون ثاني المقبل.

قضية براندون برنارد

نُفذ حكم الإعدام بحق برنارد مساء الخميس (بتوقيت الولايات المتحدة) في سجن بمدينة تير هوت بولاية إنديانا الأمريكية. وكان قد حكم على برنارد بالإعدام لضلوعه في قتل تود وستايسي باغلي في يونيو/حزيران من عام 1999. وكان برنارد واحدا من بين خمسة مراهقين اتهموا بسرقة الزوجين وزجهما في الصندوق الخلفي لسيارتهما في تكساس.

الضحيتان الزوجان تود وستايسي باغلي

وقتل الزوجان رميا بالرصاص وهما في السيارة على يد المشارك في الجريمة البالغ من العمر 19 عاما كريستوفر فيالفا قبل أن يقوم برنارد بإضرام النار في السيارة. يقول محامو الدفاع إن الزوجين باغلي ماتا على الأرجح قبل أن يتم إضرام النار في السيارة. وقال محقق مستقل وظفه فريق الدفاع إن ستايسي كانت "ميتة من الناحية الطبية" قبل إحراق السيارة.

غير أن شهادة الحكومة خلال المحاكمة زعمت بأنه وعلى الرغم من أن تود باغلي توفي على الفور، إلا أن ستايسي كان لديها سخام في المجرى التنفسي، ما يشير إلى أنها توفيت من استنشاقها للدخان وليس من الجرح الناجم عن إطلاق النار. ويزعم محامو برنارد أنه كان خائفا مما سيحدث له إذا رفض إطاعة أوامر فيالفا الذي أعدم في سبتمبر/أيلول الماضي.

أما الأشخاص الآخرون الضالعون في الحادث فقد صدرت بحقهم أحكام بالسجن لأنهم كانوا تحت سن الـ 18 عاما وصنفوا على أنهم أحداث. ويرى محامو برنارد أنه كان يجب الحكم علية بالسجن مدى الحياة بدون عفو مشروط حيث أنه طوال الفترة التي قضاها في السجن، حافظ على سجل جيد وعمل مع برامج توعية لمنع الأشخاص من الضلوع في الجريمة.

من الذي دافع عنه؟

دعت المدعية الفيدرالية التي دافعت عن حكم الإعدام الذي صدر على برنارد إلى أن يقضي برنارد فترة محكوميته في السجن. وكتبت أنجيلا مور، في مقالة رأي نشرت في صحيفة "انديانابوليس ستار"، تقول: "بعد أن تعلمت الكثير منذ عام 2000 عن نضوج العقل البشري، وبعد أن رأيت براندون يتحول إلى شخص بالغ متواضع ونادم قادر تماما على العيش بسلام داخل السجن، فكيف لنا أن نقول إنه من بين الفئة الصغيرة من المجرمين الذين ينبغي إعدامهم؟".

ودعا خمسة من المحلفين التسعة الباقين على قيد الحياة الرئيس ترامب إلى تخفيف حكم الإعدام بحق برنارد. وحث عشرات الآلاف من الأشخاص الآخرين الرئيس ترامب على منح العفو لبرنارد، ومن بينهم عضوا مجلس الشيوخ ريتشارد ديربن وكوري بروكر. وانضم المحاميان البارزان ألين ديرشويتز وكين ستار إلى فريق الدفاع عن برنارد.

وأرسلت كيم كاردشيان ويست العديد من التغريدات حول قضية برنارد إلى متابعيها على تويتر، تحثهم فيها على الوقوف خلف القضية ورفع مستوى الوعي بها. يذكر أن نجمة تلفزيون الواقع تدرس القانون لتكون محامية في كاليفورنيا وساعدت في السابق في التأثير على قضايا جنائية. وفي مارس/آذار الماضي، زارت كيم البيت الأبيض بصحبة ثلاث نساء خُفضت أحكام السجن الصادرة بحقهن من قبل الرئيس ترامب.

قبل ساعات من إعدامه.. كيم كاردشيان تخاطب ترامب للعفو عن سجين

دعت نجمة تلفزيون الواقع كيم كاردشيان الرئيس الأميركي دونالد ترامب إلى الرأفة ببراندون برنار الذي سيُعدم الخميس لجريمة قتل مزدوجة شارك فيها عندما كان في الثامنة عشرة من العمر. وغرّدت النجمة "ينفطر قلبي حزنا عند التفكير بعملية الإعدام هذه وأنا أدعو الرئيس إلى تخفيف عقوبة براندون إلى السجن".

وكانت كيم كارداشيان قد طالبت مرّات عدّة بالرأفة بسجناء أنزلت بهم عقوبة الإعدام شكّكت في ذنبهم. وهي لم تعرب هذه المرّة عن أي شكوك في ضلوع براندون برنار في مقتل قسّين سنة 1999. وكانت قد نشرت تغريدة في أواخر نوفمبر جاء فيها أن براندون "شارك في هذه الجريمة، لكنّ دوره كان هامشيا بالمقارنة مع الشبّان الآخرين الضالعين فيها وقد خرج اثنان منهم من السجن. ولم يكن نموّه العقلي قد اكتمل في الثامنة عشرة من العمر وبضعة أشهر".

وهو كان قد شارك في العام 1999 مع غيره من الشبّان في اختطاف تود وستايسي بغلي لإلزامهما على سحب أموال نقدية. وقتل الزوجين وإحراق الجثمانين في السيّارة. وكان بعض الشبّان الذين شاركوا في هذه الجريمة دون السابعة عشرة من العمر ولم يحكم عليهم بالإعدام.

أما مطلق النار كريستوفر فيالفا (19 عاما وقت الجريمة) وبراندون برنار الذي أضرم النار في السيّارة، فقد حكمت عليهما محكمة فدرالية بالإعدام سنة 2000 لأن الجريمة وقعت على أراض تابعة للجيش. وتلقّى الأوّل حقنة قاتلة في السجن في سبتمبر وهو المصير الذي ينتظر براندون برنار مساء الخميس.

وطالب كثيرون بتخفيف عقوبة هذا الأخير نظرا لحسن سلوكه في السجن وقلّة نضجه وقت الأفعال، ومن بين هؤلاء أعضاء من هيئة محلّفين حكمت عليه بالإعدام ومدّعية سابقة كانت مسؤولة عن هذا الملفّ. وفي حال لم تطرأ تغييرات في اللحظة الأخيرة، سيكون براندون برنارد ثامن سجين تنفّذ عقوبة الإعدام في حقّه منذ معاودة تطبيق هذه العقوبة على الصعيد الفدرالي بعد انقطاع دام 17 عاما.

وعلى الرغم من الوباء الذي دفع الولايات المتحدة إلى تعليق تنفيذ العقوبات من هذا النوع وخسارة ترامب في الانتخابات، تعتزم إدارته تنفيذ 4 عمليات إعدام قبل مغادرة الأخير البيض الأبيض في 20 يناير/كانون الثاني. ومع ذلك فقد نفذت السلطات الأمريكية، حكم الإعدام بحق، براندون برنارد، المدان بجريمة قتل قبل 20 عاما، على الرغم من اعتراضات بعض المحلفين في محاكمته وتوسلهم إدارة الرئيس دونالد ترامب العفو عنه.

وشارك برنارد في العام 1999 مع شبان آخرين في اختطاف الزوجين، تود وستايسي بغلي، لإلزامهما على سحب أموال نقدية، وقاموا بقتل الزوجين وإحراق الجثمانين في السيارة. وطالب كثيرون بتخفيف عقوبة برنارد نظرا لحسن سلوكه في السجن وقلة نضجه في الوقت الذي ارتكب فيه الجريمة، ومن بين هؤلاء المطالبين أعضاء من هيئة محلفين حكمت عليه بالإعدام، ومدعية سابقة كانت مسؤولة عن هذا الملف، بالإضافة إلى شخصيات أخرى مشهورة مثل النجمة التلفزيونية كيم كارديشيان.

وتمثل عملية الإعدام هذه الأولى من بين خمس عمليات سيتم تنفيذها في الفترة الأخيرة قبل نهاية رئاسة ترامب. وفي حال تم تنفيذ باقي عمليات الإعدام الأربع، فسيكون ترامب الرئيس الأمريكي الذي جرى في أثناء حكمه أكبر عدد من عمليات الإعدام منذ أكثر من قرن.