يشعر سكان ولاية بنجاب في الهند بالدهشة بسبب سلسلة جبال الهيمالايا التي يتمكنون من رؤيتها الآن من بُعد أكثر من 100 ميل بسبب انخفاض تلوث الهواء نتيجة الإغلاق الناجم عن تفشّي فيروس كورونا المستجد "كوفيد-19" في البلاد. وقام سكان مدينة جالاندهار والمنطقة المحيطة بنشر صور عبر الإنترنت من منازلهم لجبال الهيمالايا من بعيد، مع إشارة بعضهم إلى أنهم لم يشاهدوا قمم هذه الجبال منذ عقود.

وأصبحت هذه الظاهرة ممكنة بفضل التحسن الكبير في جودة الهواء في الأسابيع الأخيرة، وذلك بعد إغلاق الصناعات، واختفاء السيارات من الطريق، وإلغاء شركات الطيران الرحلات الجوية استجابةً لجائحة فيروس كورونا المستجد.

ووجدت الهيئة المركزية للتحكم بالتلوث في الهند أن دلهي شهدت انخفاضاً بنسبة 44% في مستويات تلوث الهواء بجسيمات من فئة "PM10" في اليوم الأول من فرضها لقيودها. ويقيس معيار "PM10" الجسيمات العالقة في الهواء التي يصل قطرها إلى 10 مايكرومتر أو أقل. وقال التقرير إن 85 مدينة في الهند إجمالاً شهدت تلوثاً أقل للهواء في الأسبوع الأول من إغلاق البلاد.