قالت الشرطة الأمريكية، إن السائق الذي تعمَّد دهس مارّة بسيارته، قام بذلك ظناً منه أنهم مسلمون. وأوضحت الشرطة في سانيفيل قرب سان فرانسيسكو، أن السائق، ويدعى إيزايا بيبلز (34 عاماً)، يواجه تحقيقاً في محاولة قتل بدافع عنصري، بحسب صحيفة أمريكية.
وقال الشرطي فان نغو خلال مؤتمر صحفي: "هناك أدلة جديدة تفيد بأن بيبلز استهدف عمداً ضحاياه بسبب عِرقهم، وقناعة منه بأنهم مسلمون". وذكرت وسائل الإعلام المحلية أن بين الجرحى الثمانية ثلاثة من أفراد عائلة واحدة هم والد وابنه وابنته. ولم ترد أي تفاصيل حول هوية الجرحى أو ديانتهم.
وقال محامي المتهم إن الحادث "ناتج بوضوح عن اضطرابات نفسية"، وإنه سيطالب بتوفير العلاج المناسب لموكله، وهو بحسب ما أوضح عسكري سابق قد يكون يعاني من اضطراب ما بعد الصدمة. وقال قائد الشرطة بأن السائق "لم يبد أي ندم أو رحمة" بعد أن قاد سيارته بسرعة عالية إلى مجموعة من الأشخاص في ممر مشاة في ضاحية سيليكون فالي في سانيفيل قبل أن يصطدم بشجرة.
قالت السلطات في كاليفورنيا إن أشعياء جويل بيبولز، وهو أحد الجنود القدامى في حرب العراق، قد دخل في ممر مشاة واستهدف الضحايا عن قصد بناءً على عرقهم وإيمانهم بأنهم مسلمون. وبيبولز هو قائد سابق للجيش تم تجنيده في العراق في عامي 2005 و2006.
ويواجه أشعياء جويل بيبولز، 34 عامًا، ثماني تهم بمحاولة القتل بسبب إصابة ثمانية أشخاص، بينهم أربعة ما زالوا في المستشفى. وأكثر حالة خطرة من المصابين هي فتاة بالغة من العمر 13 عامًا من جنوب آسيا وهي في غيبوبة مصابة بصدمة دماغية حادة، وقد تم إزالة جزء من جمجمتها لتخفيف الضغط. ولا يزال أربعة أشخاص يتلقون العلاج في المستشفى، بمن فيهم رجل البالغ من العمر 51 عامًا، والذي لديه عدة أطراف مكسورة. كما دخلت امرأة البالغة من العمر 32 عامًا المستشفى، مصابة بكسر في الساق والذراع.
